大多数有机化合物中，碳原子以单键或双键或叁键彼此连接形成的不成环的长链。每一个单体都以若干个相连的碳原子构成基本的骨架，有许多单体连接成多聚体。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，平均碳链长度为C12和平均氯化程度约为60%的氯化石蜡在2B类致癌物清单中。