牢头狱霸指的是在押犯中称王称霸、哄监闹狱、抗拒改造的首要分子。多指表面假装积极，上欺下压，横行监里，胡作非为的罪犯。是司法机关重点打击的对象。牢头狱霸也是监狱看守用来管治犯人的工具。属于犯人中的管理层级别。