在水中，由于溶质的解离或水解（产生无机酸类、硫酸亚铁和硫酸铝等）而产生氢离子，这些氢离子与碱标准溶液作用至一定pH值时所消耗的量，即定义为酸度。酸度数值的大小，随所用指示剂指示终点pH值的不同而异。用氢氧化钠溶液滴定到pH 8.3（以酚酞做指示剂）的酸度，称为“酚酞酸度”，又称为总酸度，包括强酸和弱酸。