成功恐惧指害怕在竞争的环境中取胜。马蒂纳·霍纳(Matina Horner)在20世纪60年代提出此概念，认为成功恐惧适用于女人而不适用于男人；它是人的一种稳定倾向(性格特征)。一般成功会给人带来愉快欢乐， 但在特定的人际关系中或具有某种性格特征的人， 在产生愉快欢乐情绪体验的同时，往往会伴随着恐惧的心理状态。