社会舆论工具，是指对于新闻事业性质与功能的一种认识、强调新闻事业是传播新闻信息，表达社会舆论的一种物质媒介、马克思早在1850年就曾把报纸比作“社会舆论的纸币”。中国新闻界在20世纪70年代末，作为同“阶级斗争工具”而提出社会舆论工具这一概念。