冰川黑熊是美洲黑熊的亚种之一。体长约120~190厘米，肩高80～120厘米，野生一般体重约100～300千克，人工最大可达400公斤左右。最大特点是两侧的毛带有银灰色光泽。冰川黑熊毛发浓密，体躯粗壮、肥硕，四肢粗短。吻部较长，尾极短小，四肢粗强有力，前、后肢均具5趾，蹠行性，以整个足掌着地而行。