红头扁龟是一种有一个相当扁平的头和背甲；其自然栖息地是南美热带地区的沼泽和水流平缓的湖泊。基本上是水栖的，但常常被发现在雨后的陆地上漫步。分布南美洲亚马逊河流域、委内瑞拉，哥伦比亚，厄瓜多尔，秘鲁，玻利维亚，圭亚那和巴西。它的护理，总的来说，扁龟是比较适应饲养的。但它的行为和肌体可能会表现得相当虚弱，以至于被认为是大限将至。