1930年荷兰的堤岸遭到船蛆的严重破坏。1933年有人提出用杂酚油防治船蛆的方法。中国沿海渔民常用废锅铁钉在船底防止船蛆侵入，或者以火烤船底来消灭船蛆。近年来中国提出“56防除法”，已推广应用，效果较好。世界性分布，中国有10余种。船蛆是有名的海洋穿孔动物，不仅能穿凿海中的木质建筑、木船、竹筏、竹架等，也能穿凿海滨的红树树干和根部。