棘螈是属于蝾螈科的一种动物。棘螈是现存最古老的两栖动物之一，它的每只脚上都长有八脚趾。这种动物是从鱼类进化到两栖类的过渡产物，它们具有更鱼类的特征，如有鳃和鳍等。科学家们认为，棘螈可能无法在陀行走，因为它的腿部没有像脚踝或膝盖这样的真正关节。种群数量堪比大熊猫（1590只）、新疆北鲵（不足4000尾）。