水稻茎线虫是一种专化的植物外寄生性线虫,主要寄生为害水稻。在潮湿条件下,水稻茎线虫从土壤中向水稻幼苗迁移,并侵入水稻的生长点。插秧后几天生长点的的顶芽就能发现线虫,接着在叶鞘、茎和顶节、花梗、花序和种子都可以发现线虫。它是病区水稻上为害最大的病原物之一。