剪股颖粒线虫以2龄幼虫在虫瘿内呈休眠状越夏,秋季虫瘿遇雨水吸水后膨胀破裂,幼虫逸出,寻找寄主并侵染寄主植物的幼苗,在秋、冬季是以外寄生方式在生长点附近取食。次年春季寄主植物进入生殖期后,2幼虫开始侵入正在发育的花序,在子房内很快发育成成虫。