单花扁核木是落叶灌木，高达1.5米。茎多分枝，外皮棕褐色；叶腋有短刺。单叶互生或丛生；柄长1～5毫米；叶片线状长圆形，狭倒卵形或卵状披针形，长3～6厘米，宽5～10毫米，先端钝，有小突尖或微凹，基部楔形，两侧下延成叶柄，全缘或具疏锯齿。