在低温下，白锡转化为灰锡的现象常被称为锡疫。这个现象最早由亚里士多德发现，称锡疫。未染上“锡疫”的锡板，一旦和有“锡疫”的锡板接触，也会产生灰色的斑点而逐渐“腐烂”掉。这个过程的转化温度会因存在杂质如铝和锌而降低。在锡中加入锑或铋可以防止锡的退化，促进锡的延展性。