光弹性材料是用作光弹性实验的理想材料,必须具有较灵敏的应力双折射效应,无色透明,无毒,材质均匀,在受力前是各向同性的;此外,还应具有较高的光学、力学比例极限,较小的初应力和时间边缘效应,较小的光学和力学蠕变,以及加工性能好等。在三维光弹性实验中,还须具有良好的冻结性能,容易铸造和加工。