旧俗农历除夕守岁至半夜，谓之分岁。谓新旧岁自此而分。
晋周处《风土记·岁时》：“除夜祭先竣事，长幼聚饮祝颂而散，谓之分岁。”宋范成大《腊月村田乐府·分岁词》：“礼成废彻夜未艾，饮福之餘即分岁。”郎瑛《七修类稿·诗文·除夕元旦词》引明沉宣《蝶恋花·除夕》词：“分岁酒阑扶醉起，闔门一夜齐欢喜。”