紧急传递的书信。
清顾张思《土风录》卷二：“《汉书·光武纪》注引魏武奏事曰：有急，以鸡羽插木檄，谓之羽檄。此今鸡毛文书所祖。”《荡寇志》第九九回：“只见一骑报马飞到，乃是清真山马元的差人，呈上鸡毛文书一角。”沈从文《牛》：“别处有人送‘鸡毛文书’来了，说县里有军队过境，要招待筹款，召集甲长会议，即刻就到会。”