鼓虾科鼓虾属动物的统称。眼完全被头胸甲覆盖。第一对步足特别强大，钳状，左右不对称，雄性较雌性强大。生活时体上多具明显花纹，特别是鲜明鼓虾，体色鲜艳美丽。鼓虾的繁殖期在秋季，卵产出后抱于雌性腹肢间直到孵化。鼓虾遇敌时开闭大鳌之指，发出响声如小鼓，故称鼓虾。