马鞭草科植物全球共 80 余属，3 000 余种，分布于热带和亚热带地区，我国有 21 属，175 种 31 变种10 变型，各地均有分布，主产于长江以南各地，许多植物可供药用或观赏，少数作为木材使用。该科植物不少供观赏，有些为贵重木材，如柚木、石梓、苦梓及云南石梓等。