福建省宁德县（今宁德市蕉城区）洋中镇凤田村人。1937年参加革命，任中国工农红军闽东独立师某部战士，参加了闽东苏区三年游击战争。抗日战争爆发后编入新四军于1938年2月北上抗日，历任新四军第三支队六团一营战士，江南抗日义勇军班长、排长、新四军一师某部连长，参加了东进江南开辟苏南抗日根据地、北渡长江创建苏中抗日根据地的斗争。