铁甲科，在全世界约有7000种，主要分布于热带和亚热带地区；中国有400余种，绝大多数分布于长江以南，长江以北种类极少。该科在中国重要的经济种类有：水稻铁甲、玉米趾铁甲等。该科昆虫的幼虫露生或潜叶，主要寄生在单子叶植物或双子叶植物上，有些种类是禾本科植物（如水稻、玉米、竹、甘蔗等）的重要害虫。