许贤发，广东南海人。1936年生。少读于喇沙书院，后毕业于香港大学，1961年获社会工作文凭，后入世界信义社会服务处任职，1966年赴美国进修，翌年获俄亥俄州西部储务大学社会服务行政硕士，返港后任香港社会服务联会总干事助理，1973年任总干事。