起始位必须是持续一个比特时间的逻辑0（低电平），使数据线处于逻辑0低电平状态，提示接收器数据传输即将开始，即标志传输一个字符的开始。发送器通过发送起始位而开始一个字符传送，接收方可用起始位使自己的接收时钟与发送方的数据同步。