蔡金镇地处五通桥边陲，1953年属乐山县第八区，1956年建蔡金乡，1958年改红旗公社，1962年更名蔡金公社，1984年复置乡，1992年建镇。2019年3月25日，蔡金镇被授予“四川省第三批省级森林小镇”。2020年7月，被全国爱国卫生运动委员会重新确认为“2019年国家卫生乡镇（县城）”。