自身抗原指能引起自身免疫应答的自身组织成分。包括①隐蔽的自身抗原：在胚胎期从未与自身淋巴细胞接触过，机体不能识别为自身物质，如晶状体蛋白、脑组织、精子等；②修饰的自身抗原：在感染、药物、烧伤、电离辐射等因素影响下，自身组织的构象发生改变，成为自身抗原。