中医以为五脏各有气，肾气为先天之根本，关系人的生长发育和寿夭。
《素问·上古天真论》：“女子七岁，肾气盛，齿更髮长。”《史记·扁鹊仓公列传》：“肾气有时閒浊，在太阴脉口而希，是水气也。”明李时珍《本草纲目·序列上·四时用药例》：“长夏省甘增咸以养肾气。”