纸上定线是在大比例尺（一般用1:1000—1:2000）地形图上确定道路中线的具体位置，再将纸上路线通过实地放线敷设到地面上，供详细测量和施工之用。对定线来讲，不同的地形有不同的矛盾，譬如平原、微丘陵地区，地形干易，路线一般不受高程限制，定线主要是正确绕避平面上的障碍，力争控制点间路线顺直短捷。