粉蝶科共1,000多种，除白粉蝶外还包括黄蝶和橙尖粉蝶两类，世界性分布。广西地区都有分布。成虫翅展37∼63公釐(1.5∼2.5吋)，翅白色，翅缘有黑色斑纹，许多种表现颜色和花纹的雌雄二态性及季节二态性。幼虫色青绿，多被绒毛。蛹以尾端棘及丝带挂附树枝上。北美洲最常见的白粉蝶是欧洲菜粉蝶(pieris rapae)，约1860年引进北美洲。