猎户星云(M42)是位于猎户座的一颗弥散星云,距离地球仅1500光年,是距离地球最近的一个恒星形成区。它的亮度相当高,在全天仅次于卡利纳星云,在无光害的地区用肉眼就可观察。猎户星云看上去像一头展翅飞翔的火鸟,故亦有“火鸟星云”的称号。