灰枝紫菀是菊科的一类植物。丛生亚灌木，高40-100厘米。茎多分枝，帚状，径达1厘米，树皮灰褐色，撕裂，当年枝直立，长15-40厘米，纤细，被密短糙毛或柔毛，有腺，有密集的叶。产于甘肃南部（漳县、岷县、夏河）、青海东部（湟源）、四川西部（松潘、甘孜、雅龙江等）及西藏东部（昌都、柯罗洞、昌多等）。