指禁止外国人到中国沿海通商和中国人到海外经商的禁令。明清两代都有过这种禁令。
指明清两代禁止中国人到海外经商和限制外国商船进口贸易所采取的措施。
明唐顺之《条陈水运事宜》：“今岁夏间，圣明念辽人之饥，弛海禁，运米賑之。”清黄遵宪《番客篇》：“国初海禁严，立意比驱鱷。”李大钊《孙中山先生在中国民族革命史上之位置》：“广州是中国开放海禁最早的地方，这是帝国主义最初侵入中国的门户。”