海洋温差发电系利用海水的浅层与深层的温差及其温、冷不同热源,经过热交换器及涡轮机来发电。现有海洋温差发电系统中,热能的来源即是海洋表面的温海水,发电的方法基本上有两种:一种是利用温海水,将封闭的循环系统中的低沸点工作流体蒸发;另一种则是温海水本身在真空室内沸腾。