指利用水力作动力的冶炼。
北魏郦道元《水经注·穀水》：“垒侧旧有坞，故冶官所在，魏晋之日，引穀水为水冶，以经国用，遗跡尚存。”清桂馥《札朴·水冶》：“彰德府西行四十里有地名水冶，盖昔人作水排，因以名也。排谓排囊，以韦为之，鼓风吹炭，用冶铁。巧者以水代人，故曰水冶。”