由森林中的土壤、水、空气、阳光、微生物、植物、动物等组成的综合体。分热带雨林、亚热带常绿阔叶林和寒温带针叶林等生态系统。是陆地上生物总量最高的生态系统，对陆地生态环境有决定性的影响。
森林生态系统是森林群落与其环境在功能流的作用下形成一定结构、功能和自调控的自然综合体，是陆地生态系统中面积最多、最重要的自然生态系统。