枋头在魏晋南北朝时为军事要地。后赵时，氐人苻洪率部驻守于此。枋头在交通与军事上的重要性，还体现在两晋时期许多历史事件中。石勒自河淮地区北趋冀州，即路由枋头；西晋末年向冰率众数千壁于枋头；后来东晋谢尚北征，即遣戴施为先锋据枋头；而以枋头命名的著名的枋头之役，则是桓温戎马生涯中最黯淡无光的一页。石虎让苻洪以流民都督的身分，率领这支以略阳氐族为核心的流民集团驻屯的枋头，就是这样一个要地（见“枋头之战”）。枋头城位于今河南省鹤壁市浚县，前秦王苻洪曾在此称王建朝、修筑城墙、宫殿，所以浚县是前秦都城南庄。