杂种优势（heterosis），是指杂种第一代在体型、生长率繁殖力及行为特征方面均比亲本优越的现象。动物育种家常将两个具有某些所需性状的不同纯系亲本进行杂交，获得的杂种子代往往表现出比双亲优良的性状。但杂种第一代再互相交配，这种优势将减弱。