封建社会一姓帝王世代相传的整个统治时期为一个朝代。如汉朝、唐朝。
朝代：建立国号的帝王世代相传的整个统治时代。“朝代名称”大致有五个来由：由部族、部落联盟的名称而来；来自创建者原有卦号、爵位；源于创建者原始政权统治的区域；源于宗族关系；寓意吉祥。
指某一世系帝王或某一帝王的统治时期。
清采蘅子《虫鸣漫录》卷一：“若本朝之人，任本朝之事，决无自题朝代之理。”
今亦泛称某一历史时代。
丁玲《太阳照在桑干河上》二：“他们经过了一个朝代又一个朝代，被残酷的历史剥蚀着。”郭小川《西出阳关》诗：“只望你不要颠倒了古今！你看此时是哪个朝代、谁掌乾坤？”