迷信风俗，人死后每七天叫一个“七”，满七个“七”即四十九天时叫“断七”，常请和尚道士来念经超度亡魂。
旧时人死后，每隔七天做一次佛事，至七七四十九天而止，称“断七”。
元无名氏《神奴儿》楔子：“自从员外亡化过了，可早断七也。”《金瓶梅词话》第七三回：“杨姑娘道：‘好快，断七过了，这一向又早百日来。’”《何典》第五回：“形容鬼也不等断七，就将活死人领了回去。”参见“做七”。