“支提”就是“塔”的意思。支提窟在洞窟的中央设有塔，所以又叫塔庙窟。支提窟的规模一般比较大，因为它是供信徒回旋巡礼和观像之用。为了使建筑结构更牢固，通常塔顶上接窟顶，就可以像柱子一样起到支撑的作用，因此被形象地称为中心柱。