对犯罪分子剥夺终身自由，实行强迫劳动改造的刑罚。在监狱或其他执行场所执行。外国称终身监禁。
剥夺犯人终身自由和一切政治权利的刑罚。
《人民日报》1982.12.24：“无期徒刑是仅次于死刑的一种重刑。主要适用于那些罪行严重、情节恶劣、需要与社会永久隔离的反革命分子和杀人、放火、投毒、抢劫、强奸、贪污盗窃等重大犯罪分子。”