基督宗教新入教者接受洗礼时的男性监护人。一般请教会内虔诚而有名望的教徒担任。有责任监督并保护受洗者的宗教信仰和行为，如同父亲对于儿女。
犹言教戒的开始。
《老子》：“强梁者不得其死，吾将以为教父。”河上公注：“父，始也。”
天主教、正教以及一些新教宗派(圣公会等)行洗礼时为受洗者设置的男性监护人和保护人。
巴金《沉默集·丹东的悲哀》：“你们是老同学，他又是我们孩子的教父，你去找他。”