戒慧法师字圣田，俗名邓泉生，生于江西省南丰县市山乡官塘村。从小喜欢随母拜佛，十六岁秘密奔向正觉寺出家，一九三六年前往南京古林律寺依学愚律师受具。随后转往江苏省扬州高寺参学，亲近来果禅师五年，任维那，知客等职。一九四一年为孝亲故携母躬耕于南丰崇真寺。