巴豆醛的结构式为CH3CH=CHCHO。其有顺式和反式两种双键异构体。该品为无色或略带黄色的液体，可燃，有催泪性，露置于空气中或遇光时逐渐变为淡黄色液体，被氧化为巴豆酸。巴豆醛是重要的有机合成中间体，用于制造丁醛、食品防腐剂山梨酸、合成树脂、染料、杀虫剂、选矿用发泡剂、橡胶抗氧化剂等。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，巴豆醛在3类致癌物清单中。