家长拥有统治权力的家庭制度。中国社会曾长期存在家长制，家长依靠宗法制度和封建礼教，掌握全家的经济、子女婚配、家属惩戒等大权，在家庭中居于绝对的支配地位。在新中国，家长制的经济基础已被摧毁，但家长制残余和作风仍然存在。
家长拥有绝对统治权力的家庭制度。本为奴隶社会和封建社会的产物。现多用于比喻领导者一个人独断专行的工作作风。
柳青《创业史》第二部第十三章：“领导人违反党章，独断专权，在党内实行家长制，不光犯错误，还要把我们党的风气弄坏！”