传统上包装被认为是一种附带的营销决策。包装决策主要是基于成本和生产的考虑；包装的主要功能是包容和保护产品。近年来随着自助服务销售方式的增加，产品的包装必须执行许多销售任务，包装已经成为一项重要的营销工具。它必须吸引顾客注意，描述产品的功能特色，给顾客以信心，使产品在顾客心目中有一个很好的印象。在制定包装决策的同时，公司也应注意到社会对于包装日益关切的趋势，然后才能制订同时满足社会利益、消费者目标以及公司目标的包装决策。