比较调查法是指将两种以上的事物和现象，或一种事物和现象的几个方面、不同发展阶段进行对比，分析它们的共同点和差异点，以认识事物和现象的特点、本质的科学方法。比较法是调查研究最常用的方法。它有纵比和横比两种。纵向比较法是通过对某一事物在不同时期、不同发展阶段的具体特点的比较，来把握事物发展变化的渊源、进程、趋势及其本质。