该剧讲述了从贫苦出身的农村小铁匠成长为我军高级将领的贺炳炎的传奇故事。他能用一把菜刀杀得敌人丢盔卸甲，被战友亲切叫做“贺小龙”；他独骑冲入敌阵救回战友，获得红军赵子龙的称号；每逢危难时机，贺龙的一声：贺炳炎上，总能化解危机。他被誉为当代关云长，断臂手术没有麻药能坦然面对。