比较认知学是比较心理学的组成部分。研究动物有机体的智能（指介于经验和行为之间的认知结构、过程、技能和表征的运作等）。把动物看作是有智力的信息加工器，能够通过各种认知技能（包括学习、记忆、问题解决、规则和概念的形成、知觉和认知等）来适应环境。试图以动物与环境交互作用时应用的技能、表征和过程来解释它们的行为。