日本15－－16世纪一百多年中，群雄割据，幕府统治名存实亡，原来中央政府统治力量就不强的伊贺地区一时间出现几十家割据势力，纷纷造反与相互攻伐，由于各势力土地、兵力有限，因此靠培养“特工”－－“忍者”，进行侦察、偷袭、暗杀等活动，很快在日本涌现出三十多个忍者流派，最有名的要数伊贺流与甲贺流。