大通山是祁连山脉东段支脉。位于青海湖与大通河之间。古老褶皱断西北起于察汗鄂博图岭，东南止于卡当山，向东南延伸为达坂山。长300千米，宽50-60千米。平均海拔3000-3500千米，最高峰桑斯扎峰海拔4755米。