电解液中的离子或有机分子在电极界上因与金属表面原子间有类似于化学键的表面键力而引起的吸附，它与金属和被吸附物种的特性有关，故称特性吸附。特性吸附对双电层结构和电极反应速率有一定影响。据此，往往于电解液中添加某些表面活性物质来控制电极反应的进程如电镀液中的添加剂、腐蚀环境中的缓蚀剂等。